San Francisco de Asís, patrono de los animales

Película: Clerambard (1969) 

 

Los 4 de octubre se celebra el día de San Francisco de Asís. Fue el fundador de la Orden Franciscana, así como de una segunda orden conocida como Hermanas Clarisas. Destaca como una de las grandes figuras de la espiritualidad en la historia de la cristiandad. 

 

Patrón de los animales 

 

San Francisco de Asís consideraba a los animales como hermanos, y así se dirigía a ellos. Para él todos los seres vivos estaban unidos por el amor a Dios, eran sus hijos y todos los miembros del universo eran hermanos y sus vidas debían ser consideradas por igual. Por ello, respetaba y admiraba lo que tenía a su alrededor y creía una falta tratar de dañarlo. Su manera de pensar quedó plasmada, entre otros escritos, en el Cántico de las criaturas. 

 

Además, existe la creencia de que el santo era capaz de comunicarse con la naturaleza, llegando los animales a obedecer sus órdenes. En este sentido, la historia señala que en una ocasión, en la localidad de Gubbio, había un lobo que se comía a las ovejas y atacaba a los hombres. San Francisco se enfrentó al animal y, al echarse éste sobre el religioso, le hizo la señal de la cruz y el lobo cerró la boca. El santo prohibió al “hermano lobo” que volviera a hacer daño, logrando para él un acuerdo con las gentes del pueblo, que lo alimentarían a cambio de que no los atacara. El relato dice que el animal hasta tendió su pata al santo, siendo considerado desde entonces patrón de los animales por su amor y protección hacia éstos. 

 

Es el patrono de los veterinarios y de los profesionales relacionados con bosques y forestas (ingenieros de montes, ingenieros forestales, agentes y guardas forestales, y otros cuerpos similares) y, por extensión, de los movimientos ecologistas que empeñan sus esfuerzos en el cuidado de la naturaleza y del ambiente. 

 

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